Neppure l’irrinunciabile “ponte” di Ferragosto sembra porre un freno a questa sorta di “febbre” agonistica che pervade oramai da alcuni giorni tutto il territorio circostante.
La “classica” cronoscalata ragusana, considerata un appuntamento da non mancare assolutamente per coloro i quali si intendono di corse automobilistiche, accenderà il semaforo verde nel weekend compreso tra venerdì 26 e domenica 28 agosto prossimi, pertanto con un mese di anticipo rispetto all’ultima edizione disputata lo scorso anno.
Insignita nuovamente della prestigiosa validità per il Tivm Sud 2016, ossia il Trofeo italiano velocità montagna (“anticamera” per il Tricolore della specialità), di cui costituisce l’ottava prova stagionale, la 59a Salita dei Monti Iblei gode inoltre delle altrettanto gradite validità per il Campionato siciliano Velocità in salita Aci Sport 2016 (si tratta della prima tappa in calendario) e per lo Challenge AssoMinicar Salita (in coincidenza con l’ottava prova in questa stagione). Ovviamente confermata l’attesissima 59a Coppa Monti Iblei riservata alle Autostoriche (che si correrà in concomitanza con le Moderne, perciò il 27 e 28 agosto), anch’essa con valenza per il Regionale Salita Autostoriche Aci Sport 2016.
Per l’ultima domenica di agosto viene pertanto annunciata un’edizione imperdibile della cronoscalata con base nella cittadina ‘dell’Olio’ e dei Musei, tra le più suggestive dell’ultimo ventennio. Un’edizione incastonata in un lungo e consistente weekend tra motori, fede, folklore ed antiche tradizioni popolari.
Nei medesimi giorni in cui si disputa la Monti Iblei, a Chiaramonte Gulfi si celebra infatti il suo Patrono, San Vito Martire. I solenni festeggiamenti in onore del Santo protettore della cittadina montana ragusana, il cui “clou” è programmato appunto nel fine settimana facente capo al 28 agosto, sono pertanto inevitabilmente destinati a fare da suggestiva cornice alla Monti Iblei, tra processioni e profumi d’incenso, tra spettacoli canori nella piazza Duomo e tornei sportivi, tra sacro e profano.
Anche per questo motivo le strutture alberghiere e ricettive più in generale, locali e limitrofe, sono pressoché tutte “sold out”, già tutte prenotate da settimane. Numerose, tra villette ed abitazioni private, sono state poste a disposizione dai cittadini di Chiaramonte Gulfi per gli addetti ai lavori ed il personale al seguito della kermesse automobilistica. La cronoscalata con base logistica allocata nel centro storico di Chiaramonte Gulfi (comune nel quale, secondo gli scritti tramandati dalla secolare tradizione gastronomica siciliana, si “magnifica il porco” e si produce un rinomato olio d’oliva gratificato dalla “dop”) continua evidentemente a fare tendenza, non soltanto in Sicilia.
In particolare fermento è il Comitato organizzatore della 59a Salita dei Monti Iblei e della 59a Coppa Monti Iblei Autostoriche, composto dal Team Palikè Palermo (con al timone Annamaria Lanzarone, Nicola, Dario e Roberto Cirrito) e dall’Associazione Pro Monti Iblei Chiaramonte Gulfi presieduta da Elga Alescio, ente, quest’ultimo, che ha contribuito in maniera decisiva a ricostruire le basi per il definitivo ritorno della Monti Iblei nel mondo delle corse, due anni addietro.
Ancora una volta determinante in senso assoluto, altresì, l’intervento concreto dell’Amministrazione comunale di Chiaramonte Gulfi, con in testa il sindaco Vito Fornaro, che ha nuovamente concesso il proprio patrocinio alla cronoscalata impegnandosi pure per quest’anno ad assicurare un cospicuo sostegno, economico e logistico, alla kermesse automobilistica di casa, in piena sintonia con l’assessore comunale allo Sport, Alessandro Cascone, il quale è come sempre attivo su tutti i fronti.
Va comunque senz’altro rimarcato come un grande fervore animi tutte le altre forze politiche locali, di qualsiasi colore ed orientamento, presenti nel consiglio comunale di Chiaramonte Gulfi (presieduto da Paolo Battaglia e dove siede, tanto per fare un esempio, l’ex sindaco-pilota della cittadina ragusana nota pure per i suoi bellissimi Musei, Giuseppe Nicastro), nuovamente d’accordo tra di esse (come accade almeno da due anni a questa parte) nel sostenere con decisione la Salita dei Monti Iblei. Rilevante pure l’azione di appoggio esercitata dall’ormai ex Provincia regionale di Ragusa, ora Libero consorzio comunale.
“Stanchi ma sinora soddisfatti – è il lapidario commento di Elga Alescio, presidente della Pro Monti Iblei -; tutto procede secondo copione, siamo certi che si tratterà di un’edizione da ricordare a lungo, quella che andremo a vivere nel weekend del 28 agosto. Ogni giorno riceviamo commenti positivi e richieste di informazioni sulla gara da parte di addetti ai lavori ed appassionati. Mi preme ringraziare, oltre l’Amministrazione comunale, pure tutti i cittadini di Chiaramonte Gulfi per la loro estrema disponibilità e cortesia, nel mettere a disposizione villette e case private per sopperire alla mancanza di posti letto nella zona, già tutti prenotati da tempo. Nei giorni scorsi avevamo inoltrato un accorato appello a tal proposito, appello raccolto da tantissime persone che continuano a chiamarmi giornalmente, pur non conoscendomi, per assicurarmi l’uso delle loro abitazioni disponibili nei giorni destinati alla cronoscalata”.
Nel frattempo è autentico “boom” di iscrizioni alla 59a Salita dei Monti Iblei. Aperte oramai già da alcuni giorni, le adesioni sono inoltrabili da parte degli interessati ancora sino alla mezzanotte di martedì 23 agosto. Quindi si farà sul serio. Attesi come da copione dei film di prima visione al cinema quasi tutti i migliori specialisti siciliani e dell’Italia meridionale. Sarà caccia al record stabilito lo scorso anno dal catanese Domenico Cubeda (nel 2016 impegnato a tempo pieno nel Civm, Campionato italiano velocità montagna), vincitore assoluto della kermesse (con il primato di 2’30”34 stabilito in Gara 1) al volante della Osella PA2000 Evo Honda “by Paco74 Corse” della Cubeda Corse, con la quale s’impose anche due anni fa. Alle sue spalle, sempre nel 2015, gli altrettanto veloci marsalesi Vincenzo e Francesco Conticelli, padre e figlio, rispettivamente negli abitacoli della Osella PA30 Zytek e della Osella PA2000 Evo Honda. Non mancheranno, numerosi, i piloti del Ragusano, tra cui l’esperto comisano Gianni Cassibba (primo alla “Iblei” nel 2005), su Clw Wolf GB08 Mugen. Il più veloce tra i piloti chiaramontani, lo scorso anno, fu il “brianzolo” Giuseppe Presti, undicesimo assoluto al volante della sua Lucchini Bmw, davanti a Luca Cavallo, con la Peugeot 207 Super 2000.
Dopo la proficua esperienza dello scorso anno, alla 59a Salita dei Monti Iblei tornerà a rinnovarsi il ‘gemellaggio’
automobilistico con i piloti attesi in Sicilia dalla vicina Repubblica di Malta. Un gradito tocco d’internazionalità in atto, al quale contribuiranno, tra gli altri, “driver” esperti, tra i quali il neo settantenne Joe Anastasi, con la Mini Cooper 1500 E2SH, il fratello David Anastasi, su Mini Cooper Honda Turbo, Ryan Mangion, con una spettacolare Ford Escort Rs MK1 Turbo, il figlio di questi Jesmond Mangion, al volante di una Lotus Elan e Chris Tanti, pure lui con una funambolica Ford Escort Rs 2000 MK1. Il migliore della nutrita pattuglia di piloti maltesi, lo scorso anno, fu Mark Micallef, 12° assoluto su Osella PA21S Evo Honda.
Per quanto concerne invece la Coppa Monti Iblei riservata alle Autostoriche, il miglior tempo in assoluto l’anno scorso fu siglato dal palermitano (nativo di Marineo) Ciro Barbaccia e dalla sua Paganucci Sport Bmw, davanti al palermitano (ma messinese di origine) Manlio Munafò, su Lucchini SN89 Alfa Romeo ed al comisano Francesco Corallo, con l’ammirata Alfa Romeo Giulia GTA.
Immutato pure per quest’anno il tradizionale e collaudato percorso di gara da 5,500 km. La 59a Salita dei Monti Iblei si disputerà sul selettivo tracciato articolato lungo una sezione della strada provinciale 7, compresa tra il territorio facente capo a Comiso, la celebrata frazione di Roccazzo e Chiaramonte Gulfi (con “intersezione” sulla strada provinciale 108). Lo “start” è individuato nelle immediate adiacenze della zona artigianale del paese, la bandiera a scacchi verrà sventolata in prossimità del centro abitato di Chiaramonte Gulfi, non lontano dalla via Togliatti, non prima che i concorrenti abbiano attraversato una parte della Circonvallazione, sulla provinciale 8.
Il percorso presenta un dislivello inteso tra partenza ed arrivo pari a 410 metri, con pendenza media calcolata al 6,68%. “Icona” e simbolo della Monti Iblei sarà l’edicola votiva “quadrifronte” sita in contrada Quattro Cappelle, a poche centinaia di metri dall’ingresso della cittadina.
Nuova “location”, invece, per quanto concerne le rituali verifiche sportive e tecniche per concorrenti e vetture, ora previste non più in corso Umberto I, bensì nel vicino e funzionale Villaggio Gulfi, pure adiacente al tracciato. Venerdì 26 agosto si terranno le verifiche sportive (dalle 11.00 alle 13.00 e dalle 14.30 alle 19.30, negli uffici del Palazzetto dello Sport di Chiaramonte Gulfi, in viale Giuseppe Nicosia, nel citato Villaggio Gulfi), mentre le rituali verifiche tecniche saranno ospiti, sempre venerdì 26 agosto, nell’attiguo piazzale Matteo Gafà, al Villaggio Gulfi, dalle 11.30 alle 13.30 e dalle 15.00 alle 20.00. Non verrà invece più effettuata, come da nuovo regolamento Aci Sport, l’ulteriore sessione di “punzonature” per concorrenti e vetture prevista sino allo scorso anno nelle prime ore mattutine del sabato.
Le prove ufficiali della 59a Salita dei Monti Iblei rimangono fissate per le 9.00 di sabato 27 agosto. Il semaforo verde per la prima delle due salite cronometrate si accenderà l’indomani, domenica 28 agosto, ancora una volta alle 9.00. A seguire Gara 2. Il percorso di gara sarà chiuso al transito veicolare a partire dalle 7.00 di sabato 27 e domenica 28 agosto. Direzione di gara viene affidata al ‘nazionale’ ennese Lucio Bonasera, mentre il catanese Graziano Basile avrà il ruolo di direttore di gara “aggiunto”.
Piazza Duomo, “salotto buono” di Chiaramonte Gulfi, ospiterà il parco chiuso a fine manifestazione, a due passi dal Municipio, dinanzi la Basilica di Santa Maria La Nova, Chiesa madre di Chiaramonte Gulfi. La premiazione si terrà ad apertura di parco chiuso nei locali della Sala comunale polivalente “Leonardo Sciascia”, l’ex Chiesa di San Francesco, attigua al Municipio, in corso Umberto I.
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